位于宣武区西南部。北起广安门外大街，南到鸭子桥。因在广安门外大街南侧得名。

民国后，街北段临广安门外大街。因街北口有马神庙故称南马神庙。与此街相对之街，巷口亦有马神庙，北马神庙。广安门外大街系明清时期南方各省人士入京的重要通道。车马云集，连镳并轸。为祈车马平安，崇拜马神为时尚，街遂以庙名。街南段临水泡称南河泡街。水泡即月形水塘，金中都鱼藻池遗址。中都城是按宋代都城规模修建的。修筑了大城、皇城、宫城。入宫城正南门——应天门即到鱼藻池。《金史·地理志》：“鱼藻池，瑶池殿位，贞元元年建。”这风景秀丽的鱼藻池是金帝王游晏之地。元灭金后此处逐渐荒芜，形成马蹄形的水面。后为清代士大夫游览之地。解放后经整修建起青年湖游泳池告示表末建环城铁路，北街是通往广安门火车站的重要道路。1965年合并了小胡同，将南北两段街统称今名。