·表意文字又称形意文字，也是汉字，一种用象征性书写符号记录词或词素的文字体系，不直接或不单纯表示语音。

·是一种图形符号只代表语素，而不代表音节的文字系统。表意文字是文字萌芽时期的产物，是相当原始的，并不能用于记录语言，可以分为四个层次——刻符、岩画、文字画和图画字。

·古埃及文字和古巴比伦楔形文字，基本上是表意文字。通常也把汉字看作表意文字，但汉字在甲骨文阶段已出现大量的假借字和形声字，已不是一种纯粹的表意文字。

· 用符号表示语义的文字。每个符号叫做字，是书写单位，又是音节单位。书写、印刷时，符号之间不采用留空隙的方法来表示词的界限。