广义的说，地质学的研究对象是地球。但由于受到科学技术的发展水平和研究手段的限制，目前地质学的研究对象仅局限于地球表层部分，即岩石圈。因此，具体地说，地质学是研究岩石圈的物质组成、结构、产状、成因及其分布规律；地壳运动机器所引起的各种构造变动和发展规律；地壳里世纪生物演化规律的的一门科学。

地貌学是一门研究地球表面形状的科学。地球表面指的是地球外表面，即由岩石、土壤等组成的地面地球表面形状指的是地壳表面有延时构成的起伏形状，简称为地形或地貌因此，地貌学是研究地球表面的形态特征、结构、成因及其发生发展和分布规律，并利用这些规律来认识，利用改造自然的科学。