男性尚未传宗接代就过世，无法奉祀祖先者。从前重视宗法，母亲产下男胎，只要会哭泣能证明存活即可列为一房；但出生时无生命迹象、或是胎死腹中，便不算立房。不论是婴幼儿、青少年或成年人，如果夭亡后没有后代可奉祀，即称为倒房。

男性倒房不论是否有报过户口，皆有权利并入祖先牌位内，接受大房子孙的奉祀，而女性则因无法并入牌位内接受子孙奉祀，所以不算倒房，只能另择它处（寺庙）供奉，或为她举行冥婚，让她有所归属。

俗信以为男性倒房若未予以奉祀或过房继承其香火，常会发生干扰子孙的婚姻、子嗣及家运，发生没有后代、人丁凋零、家境渐渐贫穷等情形，而且影响最大的是倒房者阳世存活中最年长兄弟的长子，因此为避免灾厄，做为侄子者便肩负有为无缘的伯叔办理过房事宜的责任与权利。