在编程语言中，将某种格式的数据转换为其他格式的操作。比如，将实数型的「1.0」转换为整数型的「1」等。虽然整数的1和实数的1.0是相同的值,但在运行程序时，在计算机内部以不同的格式表示。把用这种内部格式表示的数据转换为其他格式的操作称为type casting。

type casting有指示性和非指示性操作。所谓指示性，是指程序员进行的type casting。而非指示性,是指无需程序员操作，程序自动进行type casting。比如,在整数和实数之间进行的演算就是非指示性。譬如,进行「1+1.0」计算的时候，作为整数的1自动地被分配,转换为实数格式。

随着数据格式的不同，数据占据领域的尺寸也不同.当进行type casting时,原有的数据信息会丢失。譬如，把3.14转换为整数型后会变为3，而小数点以下的信息被丢掉。