准种（quasispecies）一个准种就是由一系列相关的基因型组成的群体，这些基因型在某些环境中有较高突变率，它们的后代与亲本相比大多含有一个或多个突变。准种恰好与物种相反，物种从进化方面讲就是一个单一的稳定的基因型，它的大多数后代在遗传上都是亲本的精确复制。

有些病毒(HBV,HCV,HIV)易发生变异，在感染者体内可形成一个优势株为主的相关突变株病毒群，可称为准种，有利于病毒在不良环境下生存。

一般情况下，像细菌和病毒一类的简单无性繁殖个体容易形成准种。