远程学位指学员通过函授、电视、网络等教学模式获得的学位。当然随着网络的发展，现在远程教育主要指网络在线远程教育。

教学优点是不影响原来的工作、学习节奏，就可以在空闲的时间进行学习、考试。

在北美，1995年开始就大力发展远程教育，现已相当成熟。比较著名的美国远程大学有：凤凰城大学（Phoenix University)、迈卡恩大学(McCann University)、波士顿大学(Boston University)等等。

许多传统的美国大学现在也大力发展远程教育，因为他们已经意识到远程教育将在很大程度上替代传统教育的趋势。

国内远程教育起步较晚，但现在国家非常重视，因此前景也非常看好。