有限动画最先产生在美国。由于动画片的成本太高，多数戏院不愿意承担制作费用，让动画的发展一度停滞，而电视的出现解决了这个困境。为了减少动画片的制作成本与时间，制作者采取了有限动画的制作方式，而剧本也因此变得更加灵活。

日本借鉴这一制作形式，其有限动画完全以商业作为参考，使用有限的技术和时间来制作动画，降低制作成本。

该方法减少了动画原画张数，使得动画不够细腻，但以出色的故事情节来吸引读者。