虚拟帐号是一种安全的在线支付方式,可以保证在网上购物的时候卡号的隐私和安全.传统的银行卡在网上支付存在着泄露持卡人的帐号,口令和其他的相关信息的安全隐患.而用虚拟帐号交易的时候,用户的卡号等相关信息都会保存在银行或者支付机构中,而且不会被传送到互联网上的商家和其他人,以保证支付安全.

美国的花旗银行2002年就开始发行虚拟账号。这种虚拟账号可以在每一次在线交易的时候产生随机的替代性的号码，以保证真实的信息不会被泄露，而且虚拟账号得到花旗银行的零风险的保证，从而消费者可以摆脱任何一个未授权者向账户收费的责任。所有拥有花旗银行的卡号的人都可以免费申请一个虚拟账号。顾客在花旗银行的网站上输入用户名和密码进行注册后，下载一个虚拟账号支付软件，在支付的时候，顾客只需输入用户名和密码获得授权，只需一个按钮就可以获得一个随机的替代卡号，并可以同时很快就将这个号码发送到零售商的结账单。零售商就像使用真的信用卡号一样，在交易的过程中没有延时。一旦使用了以后，临时的代替号码在其他零售商网站就不再有效。而且，每个替代号都与持卡人实际的卡号联系在一起，因此顾客可以获得其所需要的购买信息。这样，保证了使用银行的虚拟账号既安全又便利。