先驱种又称先锋种，在空白地带首先定植生存的植物种。火山喷出物地区、废弃的农田、采矿迹地等各种新生的空白地带，不久就会有不同种的植物开始定植繁育。例如，在火山喷出物地区，会有风运的植物种子（如虎杖、狗尾草、吃洋的功能）侵入，成为先驱种首先在这里定植下来。在废弃农田、采矿迹地上可能有侵入种子或原先土壤中的埋藏种子（如马唐、藜、豚草等）首先在这里定植下来。先驱种往往需要有耐瘠薄、干旱、甚至盐碱、风沙、酸性等不利环境的能力。在改造沙漠、盐碱土、酸性土、水土流失等荒废土地时，往往要有针对性地人工引入适当的先锋种使其定植，通过植物生长逐步改善土地环境条件，然后才宜于逐步推广种植牧草或农作物。