在《辽史》中载有“斡朗改”，当时是辽朝五十九个属国之一，辽代曾在东北地区设置“斡朗改国王府”以治之，辽时东北的广大地区统归斡朗改国王府管辖；而在《元史》和《元朝秘史》中所记的“兀良哈”，最初分布于鄂嫩河上游及肯特山一带。在元朝中期之后，其部众属民迁移至绰尔河畔朵颜山一带驻牧。如果把两种说法合起来，可能更接近史实，就是长期居住在东北的土著居民“斡朗改”人，在元朝时期，同迁来的大批蒙古族人口共同居住，逐步接纳了蒙古族的生活习俗，融入到蒙古民族之中，成为蒙古族的一部分，但是，他们仍延用了旧有名称，成为“斡朗改”蒙古或“兀良哈”蒙古。元朝时“兀良哈”蒙古受东部诸王所节制，他们统归辽阳行省管辖，其族名也已被人们淡忘，元朝灭亡后，明朝建立，在东北“兀良哈”蒙古设立兀良哈三卫，所以兀良哈（斡朗改）名称又重新使用，并且成为北元时期活动在科尔沁草原上一支强大的部族。