1984年出生在滨州惠民县的王永上，本是武汉华中科技大学经济法专业硕士。然而，王永上并没有从事自己努力钻研的专业，而是选择了一条常人不可理喻的路子——卖臭豆腐。如今，硕士生王永上已变成臭豆腐大王。 2006年，他从山东理工大学法学院读完本科专业后，以优异成绩考入华中科技大学，继续攻读经济法专业硕士。2008年，王永上研究生毕业，并获得法学硕士学位。在很多人的眼中，既然都硕士毕业了，就应该找个体面的工作就业，然后领着高薪开始新的生活。王永上也是这样，还没等毕业，他已经和广州一家房产公司签约，每月拿着7000多元的薪水，成为“准白领”一族，工作既轻松又体面。

谈到如何走上自主创业这条路，王永上说“其实很偶然”。

王永上的父母就他一个孩子。“在广州的时间虽然很短，但总有种‘独在异乡为异客’的感觉，可能是我乡土观念太强的原因吧;再就是父母一天天老了，家里就我一个孩子，就不想离他们太远，不然家里有点事都照应不上。”经过再三考虑，王永上辞去了广州的工作，回到山东重新就业。

可能是当初找工作太过轻松，回山东找工作的过程让王永上切实体会到了什么是艰辛。对此，王永上却看得很开：“我回山东找工作那会儿，金融危机的影响已经开始显现，各大企业的招工规模和待遇都明显缩水;再者我的法学专业在我读本科那几年正是热门专业，但毕业时大量法学专业人才一起涌入人力市场，使我们的就业竞争力大大下降，更何况我又读了两年研究生;在我们省内，山大和海大的法学专业生是最抢手的，像我这样在南方读大学的就业时根本没有任何优势，这几个方面，使我在省内的就业难上加难。”

就业的不顺利让王永上决定提前创业，“其实我早就有自主创业的念头，在山东理工大学读本科的时候，我就经常参加大学生创业代理活动。但按照我当初的想法，是先找工作干几年积累一些经验，然后再走出去，但现实让我决定先试一下再说。”

2008年秋季，王永上带着四处筹措来的两万多元钱来到烟台，开始了自己的创业，但经验的缺失，让他一时选不准方向，开始的几个月他惨淡度过。

2008年冬天，王永上在烟台碰到了卖臭豆腐的张岩，张岩上世纪80年代毕业于金融专业，时年四十有四，眼前年轻人的眼神曾经是那么熟悉，动机不用说也看出几分，王永上是来学艺的。两人越聊越投机，大有相见恨晚之意，很快从不认识到不是一般关系，几个晚上下来，不仅达成意向，而且立马就付诸实施。就这样，“臭里香”品牌在烟台大街的地摊上诞生了。

2008年11月上旬，烟台大润发北门小吃一条街上，一个新店面立起来了——“臭里香”臭豆腐。统一培训、统一工装、统一度量衡，卖的是臭豆腐，但完全是正规军操作方式……让两位合伙人始料未及的局面出现了，加盟者纷至沓来，一年多时间里，连锁店开了十多家，国内加盟店达到200余家。

王永上和他的合伙人成功了，从初期两人各凑了3万元起家，仅仅不到两年时间，口袋已经鼓鼓地达到数百万元。王永上给记者算了笔账，一斤豆腐市场上能卖到2元钱，但是40斤豆腐从他们手里出去，回来的则是300余元。

王永上并不避讳自己的“硕士”光环，谈到高等教育，他的见解对现在很多的在校大学生或多或少会有所启发。

“培养专业知识只是高等教育的一个方面，我认为在大学是培育一个人综合能力的地方。在大学里，我们要提高自己的道德和人文素养，要塑造自己的创新能力，要培养一颗时刻感恩的心，还有，要学会‘学习’的能力。人的一生，要学的东西很多很多，就像我们平时经常说的，要‘活到老，学到老’，我认为这是高等教育教会我最关键的地方。”王永上告诉记者。

现在，王永上还经常参加各样的创业培训班。在里面，他也结识了许多刚走出校门、怀揣创业梦想但苦于无明确道路可走的年轻人，王永上看到他们就像看到了当年的自己，他把自己的经验倾囊相授，其中有不少还加入到了“臭里香”。