施工时用人工开挖土体，没有复杂的开挖和出土的机械设备。开挖面可根据地层条件，采用敞胸开挖，或采用正面支撑开挖，以防止土层坍塌。在松散的砂土层中掘进时，还可按砂土休止角将开挖面分成几层，构成棚式盾构。手掘式盾构具有构造简单、配套设备较少，造价低等优点。