森林分布图是表示森林种类、空间分布及其与自然地理条件的关系的一种专门植被图。一般是应用遥感技术资料（卫星象片和航空象片）、进行野外实地考察和调查，参考和分析总结有关资料编制而成。森林种属的生物学特性和生态学特性，是划分森林类型的主要依据。根据森林植物学中的森林类型分类原则，第一级以森林植物的外貌为特征，即植被型；第二级是辅助分类系统，以森林植物群落中优势成分的生活型来划分；第三级以建群种类来划分。如Ⅰ针叶林、Ⅰ2暗针叶林、Ⅰ21云杉林等。有时还表示出森林的成熟程度（如幼林、成龄林、过熟林）与疏密程度（稀疏林等）。森林分布图是林业地图的主要图种，也是林业部门的主要用图，对森林的采伐和利用、育林、护林及林业规划起着重要作用。