钱爱荃，祖籍江西，出生于江苏阜宁县。７岁时便和父亲一起替人画肖像（水墨画），后家乡逢灾年，１６岁便离开老家前往上海谋生。一个偶然的机会经人介绍画起连环画。他绘制的连环画偏重在文戏方面，以描绘古装仕女题材见长。他笔下的仕女，无论是小家碧玉，还是大家闺秀，巾帼英雄，都描绘得那样细腻精巧。有娇羞、有含情、有天真、有英姿，在画面中始终给人以美的感受。在当时，钱笑呆的连环画作品拥有较多的家庭妇女读者。代表作有《青楼泪》、《红楼梦》、《洛阳桥》、《孤女春秋》、《佳人殉节》、《梁氏三姊妹》、《清宫秘史》、《泣残花》等。被当时的连环画读者和出版者誉为"四大名旦"之一。１９６５年７月２１日因脑溢血突发病逝，年仅５３岁。