苦盐湖是硫酸盐湖的亚类型。湖水为硫酸盐型镁亚型水，析出的盐类以硫酸镁（MgSO4）类为主，如泻利盐（MgSO4·7H2O）、六水泻盐（MgSO4·6H2O）和硫镁矾（MgSO4·H2O）等，湖水的矿化度大，味又苦，故名曰苦盐湖。如苏联高加索的巴塔帕兴湖。