"空桑子"见 《幼学琼林-释道》：“和尚自慊，谓之空桑子”。这是因为和尚出家，舍弃了父母，成了佛家的儿子，而佛家又称沙门，沙门也叫桑门，教义本空，故而和尚自称空桑子。

出处：《魏书-释老志》：“诸服其道者，则剃落须发，释累辞家，结师资，遵律度，相与和居，治心修静行乞以自给，谓之沙门，或曰桑门，亦声相近，总谓之僧，皆胡言也。”又：汉代已经有了“桑门”的叫法了，如《后汉书-楚王英传》就有“其还赎以助伊蒲塞桑门之盛馔”的记载。