既是体现民族特色、独一无二的学问，又是面临着失传危险的学问。宋儒张载以“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平” 为学术之宗旨。“绝”，妙也，又独一无二也。“学”乃学术，此指精粹之学术。有科学家言“立于巨人之肩而视高远”，故“为往圣继绝学”可解为“览往圣之学术而开新学术”。钩沉传统而注以现代之理念，以新掘旧，以旧开新，此为“绝学”。