英军在总结第一次世界大战经验时认为，SMLE步枪的作战性能比P-14步枪好，但SMLE步枪不便于大量生产，需要简化设计使它的生产更容易和成本更低。此外，P-14步枪的战斗性能虽然不太理想，但其觇孔瞄具很有效，应该在SMLE步枪上应用。

生产

设计

停产

改进(1944年 1947年 1950年代 1960年代 1970年代)

型号

生产

其实在一战开始后不久，恩菲尔德轻武器工厂就已经试验过在SMLE步枪的机匣上安装觇孔照门。这项试验在1920年代到1930年代间继续进行，其中在1922年和在1926年分别定型出SMLE Mk.V步枪和No.1 Mk. VI步枪。在1931年对No.1 Mk. VI稍加改进后重新命名为No.4 Mk.I，虽然No.4 Mk.I已经满足使用要求，但由于设计评审时间过长，以至于一直未能投产，直到二战爆发时，英军才在1939年11月正式把No.4 Mk.I采用为新的制式步枪。

在英格兰，英国皇家兵工厂建造了两间新工厂来生产No.4步枪：一间在法扎克雷（Fazakerley，利物浦市郊），另一间在马尔特（Maltby，靠近谢菲尔德）。此外，BSA公司在雪莉（Shirley，伯明翰市郊）也建造了一个车间来生产No.4 Mk.I。这些工厂都在1941年6月开始生产No.4 Mk.I。

由于英国远征军在敦克尔克撤退时损失了超过30万支No.1 Mk.III步枪，虽然No.4步枪比No.1步枪更容易生产，但短时间内仍然无法满足需要，所以英国政府决定再一次由北美的私营公司承包部分步枪的生产。这次选中的公司是美国的萨维奇轻武器公司（Savage Arms Company）和加拿大的轻武器有限公司（Small Arms, Ltd.——简称SAL）。萨维奇公司在马萨诸塞州其可毕（Chicopee Falls, Massachusetts）的史蒂文斯轻武器工厂（Stevens Arms Co.）从1941年7月开始生产No.4步枪，SAL公司在安大略省长枝海滨（Long Branch）的工厂从1941年9月开始生产No.4步枪。

为了简化生产工序提高生产速度，英国政府在1942年批准了萨维奇和SAL长枝海滨对No.4步枪的简化设计，这些北美生产的简化型步枪被命名为No.4 Mk.I*步枪，而这两家工厂原本已经生产出来的No.4 Mk.I在1942年转换成No.4 Mk.I*的形式。英国从北美进口的No.4 Mk.I*步枪超过了100万支，相对而言，在英国本土生产的主要是No.4 Mk.I。而二战中的印度和澳大利亚兵的工厂则仍在生产No.1 Mk.III*。由于英军提出需要一种新的狙击步枪，在1942年2月，英国又定型了一种在No.4 Mk.I上增加瞄准镜而成的No.4 Mk.I(T)狙击步枪。

设计

No.4 Mk.I*步枪与英国生产的步枪基本相同，但简化了枪机卡榫的设计；立框式表尺被取消，改为一个有两个位置的L形翻转式表尺，射程分别装定在300码和600码；枪管内的膛线由原来的5条减少到只有2条；此外标准件的生产公差也尽量放宽，以求在保证质量的前提下尽可能提高生产速度。不过尽管是如此的简化，但北美生产的步枪在战争中的表现还是相当不错的，而且被收藏家视为珍品。由于萨维奇是按照租借法案来生产这些步枪，因此这些步枪的机匣左侧打上了“美国财产”（U.S. PROPERTY）的标记。除了供应英国外，有4万支美国产的No.4 Mk.I*在二战期间按照租借法案运往中国，这批枪曾见于解放战争。

由于投产时间太晚，虽然产量逐步增加，但直到1942年底前，No.1 Mk.III*仍然是英军一线部队的主要装备，只有极少数精锐部队才能装备新的No.4步枪，例如英国伞兵在1942年2月突袭法国布鲁纳瓦尔（Bruneval）时使用的都是No.1步枪。在1942年后期，北非的英军常规部队也开始采用No.4步枪。不过No.1步枪仍然在二战中广泛使用，许多军队在北非和意大利都是使用No.1步枪，尤其是其他英联邦国家的军队。在诺曼底登陆后，英军在欧洲西北部的战场上，包括在法国、荷兰、比利时和德国的战斗中才广泛使用No.4步枪。在空投给纳粹占领区游击队的武器当中，也有部分的No.1 Mk.III*，但数量不多。

停产

萨维奇在1944年6月停止生产No.4步枪，总产量刚超过100万支步枪。长枝海滨在1945年停止生产No.4步枪，而SAL公司在1945年12月也终止了业务，随后长枝海滨工厂被加拿大兵工厂有限公司（Canadian Arsenals Ltd.——简称CAL）属下的轻武器分部（Small Arms Division）收购后重新运作。长枝海滨No.4 Mk.I*步枪在1949年至1955年期间重新投产，总产量（1941-1955）刚刚超过90万支。CAL在1976年6月停止长枝海滨的运作。

改进

1944年

在1944年，长枝海滨研制了一种.22口径的No.4步枪作为训练用途。被定型为C No.7 .22 Mk.I步枪。它的外表与No.4步枪相同，只是照门不同的。后来英国人也在1948年研制了相同的一种.22口径训练枪——No.7 Mk.I步枪，外表也和No.4步枪完全相同，另外还有一种.22口径的比赛型——.22 No.8 Mk.I步枪。这种步枪采用带手枪形握把的枪托，前托缩短并采用重型枪管，有准星护罩。

1947年

恩菲尔德在1947年改进了No.4步枪的扳机设计，新的扳机用销子固定在机匣而不是扳机护圈上，这样可以消除扣板机力过大时导致的枪托形变，另外又改用浅色山毛榉作为枪托材料。这种新步枪在1949年3月获得采用，此时英国兵工部门也改变了型号命名方式，原本的罗马数字改为阿拉伯数字，于是新的枪型被命名为No.4 Mk.2步枪。法扎克雷皇家兵工厂（ROF-Fazakerley）在1949年7月开始生产No.4 Mk.2，是唯一生产No.4 Mk.2的工厂，生产一直持续到1955年。虽然当时大多数的国家（包括英国）都在积极寻求装备一种自动装填步枪，但由于仍然需要大量的步枪，因此No.4 Mk.2的产量也不少，并在朝鲜战争中为英军部队大量使用。No.4 Mk.2实际上是最好的No.4步枪，它们的生产、装配和处理都比二战期间生产的枪型要好。

除了新生产的No.4 Mk.2步枪外，还决定把早期生产的步枪转换成新的结构。原来的No.4 Mk.I被重新命名为No.4 Mk.I/2步枪，而原来的No.4 Mk.I*则被重新命名为No.4 Mk.I/3步枪。改装工作都在法扎克雷进行。

1950年代

BSA公司在1940年代末期停产，并在1950年代中期把生产机器卖给巴基斯坦Wah省的巴基斯坦兵工厂（Pakistan Ordnance Factory——简称P.O.F.）。POF除了生产自己的李-恩菲尔德步枪外，还翻新了大量的No.4 Mk.I和Mk.2步枪。另外，在南非和印尼都有翻新No.4步枪或生产备件。

在1950年代后期，英国皇家海军与帕克-黑尔公司签订合同把3000支No.4 Mk.2步枪转换成.22口径的训练枪，这种步枪被定型为.22 R.F. No.9 Mk.1，其外表与后期的No.4 Mk.2步枪相同，包括采用浅色山毛榉的枪托。

1960年代

在1960年代后期，英国人还尝试把不同型号的No.4步枪转换成7.62×51mm北约标准口径。原No.4 Mk.2步枪改变口径后被命名为L8A1步枪，而其他改变口径后的No.4枪型的新命名系从L8A2到L8A5。更改口径的过程包括更换新枪管和新拉壳钩，并改用尺寸和外形略有不同的新弹匣。在外表上，L8步枪与No.4步枪较容易识别的特征是弹匣的外观。

不过改变口径后的李-恩菲尔德步枪却由于难以明状的原因而被发现精度不佳，英国兵工部门想尽了许多方法，固定死枪管，或让枪管浮置，或试验不同的弹药和弹头重量，可就是打不准——就是比原来的.303口径型差很远。但后来发现在配上重型枪管和缩短枪托后，却能在远距离甚至超过1000码的距离上有很高的精度，于是最终诞生了恩菲尔德“特使”比赛步枪和L42A1狙击步枪。而至于L8步枪本身却极短命，因为手动步枪毕竟已经过时，而英国最后也选择了半自动的L1A1 SLR步枪，所以只有少量的No.4步枪在早期转换成L8步枪，剩下的大量No.4步枪与其他型号的.303李氏步枪一起卖到世界各地。

1970年代

最后，在1970年代中期，一种由No.4步枪转换成不能发射的军官学校学生训练步枪获得采用，被定型为L59A1，改装工作主要是把一个铁塞子焊进后膛内。L59A1步枪由No.4 Mk.I、Mk.I*和Mk2转换而成。

型号

No.4步枪的主要型号有：

.303口径型 No.4 Mark I No.4 Mark I* No.4 Mark I(T) No.4 Mark 2 No.4 Mark I/2 No.4 Mark I/3

采用时间 1939年 1942年 1942年 1949年 1949年 1949年

7.62mm口径型 L8A2 L8A3 无 L8A1 L8A4 L8A5

No.4步枪基本上是在原来的No.1步枪基础上进行设计改进，仍然是采用传统李氏步枪的系统，但主要部件由原来的60多个减少到不足50个，又改用了比较厚的重型枪管，机匣和枪机也更结实更牢固，因此重量稍有增大。另外No.4步枪也采用了英国的新标准螺丝，几乎全部与No.1步枪上的螺纹不通用。No.4步枪的枪托形状稍有改变，特别是前托的延伸位置比较短，不像No.1步枪那样前托与枪口端面平齐，因此在外形上可以很容易地区别出来。刺刀的形式也改变了，No.4步枪的刺刀有两种，一种是剑形，另一种是四棱锥形，刺刀套在枪口上，但不妨碍射击，但不能像No.1步枪的剑形刺刀那样单独作匕首使用。No.4步枪采用类似No.3步枪的可微调的觇孔式照门，觇孔照门不仅更适合精确射击，而且由于明视距离比较近，所以照门的位置从原来的枪管尾部挪到机匣尾端，这样也使得瞄准基线变长，进一步提高远射程的准确性。No.4步枪比No.1步枪更容易生产，但却要稍增加一点点成本（这一点显然与设计初衷不相同）。

MLE Mk.I SMLE No.1 Mk.III No.4 Mk.I No.5 Mk.I

全长 49.5" (1257mm) 44.8" (1138mm) 44.5" (1130mm) 39.5" (1003mm)

枪管长 30" (767mm) 25.2" (640mm) 25.25" (641mm) 20.5" (521mm)

枪重 4.19 kg 3.96 kg 4.11 kg 3.24 kg

弹匣容量 10 rds 10 rds 10 rds 10 rds

英国人设计的恩菲尔德No.4步枪远近皆宜，且射击精度高，与同时代的非自动步枪相比，兼有容弹量大、射速高的优点，因此No.4步枪可以说是二战中最优秀的非自动步枪。 而恩菲尔德No.4Mk.2步枪是1947年的改进型步枪（主要是对No.4步枪的扳机设计进行了改进，新的扳机用销子固定在机匣而不是扳机护圈上），此时英国兵工部门也改变了型号命名方式，原本的罗马数字改为阿拉伯数字，于是新的枪型被命名为No.4 Mk.2步枪。法扎克雷皇家兵工厂（ROF-Fazakerley）在1949年7月开始生产No.4 Mk.2，也是唯一一家生产该型号的工厂，No.4 Mk.2被公认为是最好的No.4步枪，它们的生产、装配和处理都比二战期间生产的枪型要好,也是喜爱收藏李·恩菲尔德步枪藏家的首选。