我国四大古典名著之一的《西游记》中去西天取经的“唐僧”，原是释迦牟尼如来佛的二徒弟“金蝉长老”(又称金蝉子)转世，唐三藏由金蝉子转世为真灵东土大唐高僧，喻有“金蝉脱壳”之意,所以人们将脱壳变身的蝉作为长生、再生的象征，因此，在《西游记》中也有了吃“唐僧肉”可以长生不老的说法。

接引道人赴昆仑，路遇六翅天蚕化茧，破而成六翅天蝉，有感善恶，遂收六翅天蝉为二徒弟，取名：金蝉子，以其茧，炼八宝袈裟。

这天蚕丝袈裟，邪魔不侵，五行不染，刀兵不入，穿之免堕轮回，又名：锦澜袈裟。

且说那金蝉子也与接引道人一起听了鸿钧讲道，后，接引道人立三乘佛教，成西天如来。

金蝉子不听如来讲法，轻慢佛教，如来剥其妖性，贬其真灵，转生东土，成取经僧人唐三藏，着天蚕丝袈裟，厉九九八十一难，重又成佛。