飞艇一般是中大型水上飞机常见的设计方式，机身直接与水面接触，不另外在机身下方加装浮筒，有些机种在两侧机翼也会装置辅助浮筒。虽然苏联的飞船比美国、英国、德国、日本与意大利落后，但贝瑞夫公司仍然在这方面有一定的贡献。

贝瑞夫公司在1935年成功为苏联空军设计出MBR-2侦察飞船。其实早在MBR-2侦察飞船之前，贝瑞夫公司已有设计商业用飞船的经验。1934年，它设计的MP-1正式加入飞行服务。其运送货物的型号也在1936年投入服务。

1931年，Georgy Mikhailovich Beriev设计出MBR-2并在同年进行首次飞行，它由一种进口的500马力BMW VI.Z发动机提供动力。引擎。 到了1934年的生产模型，则改用了一个680马力的M17发动机，而且它可以使用固定的轮子或浮筒作为脚架。

1935年，贝瑞夫公司开发了一个改进的版本，称为MBR-2bis。它收由米库林的AM-34N引擎供给动力，而且加上了一个新的密封驾驶舱， 背部又加上机枪塔，而垂直尾翼也被扩大了。这种收良型号一直保持生产至1941年。

由于苏联在二战中的水上作战并不多，因此很少用得上MBR-2侦察飞船，所以MBR-2飞船一般都是用作民用用途。