平常，通过媒体，我们经常听到汇率升值或贬值的称法，特别是1997－1998年朱总理的“人民币不贬值”承诺和2003年以来日本、美国持续鼓吹的“人民币升值论”之后，这种叫法更是耳熟能详。把这个提法拆开来看，“汇率”是一国货币相对于另一国货币的比率，或者说是外汇买卖的价格。而“升值或贬值”是指货币价值的增加（指升值时）或减少（指贬值时），显然，汇率作为一种金融资产的价格，它只有上涨（上升）或下跌（下降）之分，哪里有可能升值或贬值呢？升值或贬值只可能是就货币价值而言的。

既然“汇率升值或贬值”的提法存在语义上的严重缺陷，那么为什么在实际中仍然是照用不误呢？并且不仅是媒体的报道中，而且在大学的教科书和学术论文中也频频现身呢？究其原因有二：

其一，是中西方语义上的差别使然。 “汇率升值”的名称是对“Exchange Rate Appreciation”直译的结果，“汇率贬值”是对“Exchange Rate Depreciation”直译的结果。由此，我们就没有去详考中西方语义上的差别、运用“拿来主义”，只照搬照用，于是如此流传。

其二，长期使用“约定俗成”的结果。由于长期使用，人们对此已经形成习惯，反而还没有人去细究其中的差别。正如鲁迅所说的“人们知道他本名的反倒不多”。