唐佛教之鼎盛至五代时已趋于零落，五代五十余年间，战乱纷起，大小各宗，皆湮没无闻，独禅宗隐居深山，不受战乱影响，弘传较盛。五代末，后周世宗，生性不喜佛教，即位未几即下令破除佛教，禁止私自出家，废除无敕额之寺院三万余所，收购佛像铸钱，佛经章疏大半散佚。