三步一拜之壮举

对中国的访问

母以子荣：恒实法师母亲

恒实法师（Heng Sure，俗家名字Christopher R. Clowery，生于1949年10月31日）：佛教僧侣，生于美国并在美国剃度受戒。他是宣化上人的弟子，现任法界宗教研究院教授、法界佛教总会董事会主席，精通英文、中文、法文、日文。

恒实法师生于俄亥俄州的Toledo，曾就读于密西根州的奥克兰大学，随后就读于加州大学柏克莱分校（1971-1976），2003年获美国联合神学研究院(Graduate Theological Union)博士学位。因为恒实法师的姐姐在美国美国新闻署（Information Agency）工作，在姐姐的帮助下，法师早在高中便开始学习中文，在加州大学柏克莱分校的东语系攻读硕士学位时，有机缘会见宣化上人。之后礼上人为师，1976年，法师在美国加州瑜伽市(Ukiah)达摩镇(Talmage)的万佛圣城, 剃度出家, 并依中国传统大乘佛教而受具足戒。

三步一拜之壮举

缘起：恒实法师每天虔诚地礼拜华严经，每念一句经文，拜一次。有一天，礼拜之时，忽然境界现前，见到自己从洛杉矶金轮寺门前开始三步一拜，一直拜到万佛圣城。境界屡次出现，遂报告上人，并要求实行此愿力。上人没有立刻答应，因为路途遥远，困难重重，深恐发生意外，但经恒实法师数次请求，最后勉强答应。

1977年6月，恒实法师与恒朝法师（Dr. Martin Verhoeven）开始三步一拜的朝圣之旅。两位行者于1977年从南加州帕沙町纳（Pasadena）市的金轮圣寺出发，沿着海岸公路，每走三步即五体投地礼拜，一直到北加州尤卡亚（Ukiah）的万佛圣城，全程约800多英哩（1287公里），费时两年半，于1979年11月抵达万佛圣城。他们两位每天将礼拜的功德回向给世界和平。其中恒实在整个三步一拜的旅程中及之后继续的两年时间, 完全止语。

恒实法师还是一位出色的佛教音乐人，擅长演奏吉他，他演唱的佛曲成为互联网上的流行经典。2008年，他发行了他的第一张音乐专辑“Paramita: American Buddhist Folk Songs。”

对中国的访问

1990年5月，恒实法师与恒朝、恒奇、恒无、恒长四位法师应邀到上海龙华寺传戒。

1995年12月，恒实法师与恒律、恒斌法师代表法总，应上明下旸老法师之邀，赴上海龙华寺参与传授三坛大戒。

2006年3月，恒实法师与比丘尼恒云、恒衣法师代表法总佛经翻译委员会，并谭果式居士等，赴北京和中国政府出版机构签订图书出版合同。三本上人的经典浅释著作：《佛说阿弥陀经浅释》、《四十二章经浅释》和《六祖法宝坛经浅释》，就在同年的8月底正式出版在中国流通。并前往湖南大沩山拜访沩仰宗祖庭──密印禅寺。

2006年9月，法界佛教总会首次组团访问中国佛教。恒实法师、万佛圣城方丈恒律法师、本会董事恒斌法师、马来西亚法界观音圣寺住持恒章法师，及香港大屿山慈兴禅寺监院恒兴法师，率领居士 32人，前往中国访问 14天。

2007年10月，法界佛教总会第二次组团访问中国佛教，恒实、恒来法师，比丘尼有恒良、恒是、恒立、恒茂、恒哲法师，加上 21位居士。由于这次女众法师参加者较多，因此访问团安排行程上除主力在东北的佛法交流外，所参访的道场多为女众道场和佛学院。此次的访问，也可以说是在中国宗教开放以来第一次，有美籍男女僧众在同时同地，平等的，与数百居士们宣扬佛法。

2009年11月，法界佛教总会第三次组团访问中国佛教，11月2日，参访天津荐福观音寺；11月6日，恒实法师应邀在北京大学秋林报告厅举办“佛教到西方：变化与挑战”专题讲座；11月8日，参访了北京龙泉寺。

母以子荣：恒实法师母亲

作为西方佛教僧人之母，恒实法师的母亲米特可芙夫人（Mrs. Deborah Metcalf ）曾于2004年在教会谈及自己认识佛教的心路历程。这篇谈话的主题是Taking Pride in My Son（母以子荣），在讲话中，米特可芙夫人特别详细地讲述了自己1985年在万佛圣城度过的61岁生日，并以宣化上人之口说明佛教绝非偶像崇拜：“拜佛有如宣誓效忠国旗。国旗是…一块布片，而代表国家。身为公民，你用宣誓效忠，表达尊敬及认同你的公民身分。”“在佛龛上的这尊佛像绝对不是神，也不是圣人。这只是一种表法，用一种艺术化的形象，来显示过去某位已经证得无上智慧的人；佛因为修习自性，而达到觉悟的境界。这尊像，是象征他已充分发掘人性的潜能，及他对至善与大悲的追求。”