海蛤蝓（海蜗牛）是一种裸鳃亚目的多颜色海栖腹足纲软体动物，没有贝壳，一般为白色和淡蓝色，陀螺形，表面光滑没有厣。触角分叉，眼几近退化。这种动物的足部能够分泌出粘液而形成浮囊，它就是借助浮囊过着与众不同的即逍遥自在又充满风险的浮游生活。所产的卵也是依附在浮囊下面，随着母体飘浮，在旅途中孵化。海蜗牛在潮流的作用下过着飘浮各地的流浪生活，在远洋途中它通过拟态和保护色来达到防御敌害的目的，那蓝色的皮肤和大海混为一体，使敌人很难发现。

物种简介

生物种类

动物防御

动物研究

物种简介

海蛤蝓（hái gě yú）又称海蜗牛，它们多姿多彩的模样确实非常迷人，甚至还有几分性感。在马来西亚的马布勒岛附近，这种裸鳃亚目动物的卵如红色的缎带一样弯曲排列着，它们把卵产在海底，附着在珊瑚或岩石上。尽管海蛤蝓属雌雄同体动物，但它们繁殖却需要有伴侣才行，在一个卵螺旋内能发现有数以百万计的卵。

对于海蛤蝓家族来说，你永远无法知道门里面坐着的那个家伙是雄性还是雌性，因为它的性别只取决于来拜访的客人的性别，如果客人是雄性，那么它就会变成雌性；相反如果客人是雌性，那么它就会变成雄性！

生物种类

海蛤蝓根据其生活环境和地理位置的不同，可以分为很多的种类，学名为“Chromodoris bullocki”的海蛤蝓是在进食时拍摄的。此海蛤蝓因其与众不同的鲜亮紫色皮肤和橙色鳃而与其它品种区别开来。

学名为“Chromodoris”的海蛤蝓经常可以在南太平洋发现。此海蛤蝓的学名是裸鳃亚目动物的意思。2008年6月刊的《美国国家地理》杂志上。透明的1.7英寸长的学名为“Phyllodesmium iriomotense”的海蛤蝓专门以珊瑚为食。此物种是少有的一种无色的裸鳃亚目动物。鲜亮彩色的学名为“Chromodoris bullocki”的海蛤蝓是在印尼蓝碧海峡（Lembeh Strait）中拍到的。它利用其背上的鳃来呼吸。

学名为“Nembrotha kubaryana”的海蛤蝓其颜色变化多样。此只海蛤蝓为黑色，但其它的有明显的绿色标记，而另一些则有橙色标记。它吃绿色混合物，如海藻类的“Eudistoma olivaceum”。学名为“Tambja verconis”的海蛤蝓是在新西兰附近发现的。它以浓密的植物似的苔藓虫（Bugula dentata）为生。

学名为“Hermissenda crassicornis”的海蛤蝓的特写镜头，其体色为乳白色。在码头和打桩的地方经常发现有它的身影。学名为“Phyllidia varicosa”的海蛤蝓占据印度—西太平洋区，这是从印度洋西岸跨越太平洋诸岛东端的海洋生物地理区，也往往惯用印度—太平洋区。该区是由非洲东岸起，包括红海，北起日本南半部，南至澳大利亚北半部，东至Easter岛的热带（亚热带）海域所构成。此海蛤蝓的基本颜色为黑色、蓝灰色和黄色。海蛤蝓在印尼及其周边地区发现有。

学名为“Notodoris minor”的海蛤蝓是一种较大的鲜亮品种。不同于其它海蛤蝓，它没有经典的柔软和精巧的身体，而是有坚硬和刚性的身体。这使它看起来更像是海绵而不是海蛤蝓。学名为“Phyllidia ocellata”的海蛤蝓背上没有鳃，这是此品种的独特之处。

动物防御

海蛤蝓（sea-slug）利用化学物质来防御捕猎者的袭击。当海蛤蝓受到捕猎者的威胁时，便向海水中喷射出一股云状的紫色分泌物，自己趁机逃之夭夭。以往人们认为这些分泌物不过起到烟幕弹的作用，现在，美国乔治亚州立大学的生物学家查尔斯·迪拜（Charles Derby）的研究显示海蛤蝓释放出的物质及释放机制都很不简单。

首先这些含有过氧化氢，氨水以及酸类物质的分泌物不是预先就存储在海蛤蝓体内的，而是在需要的时候才通过化学反应生成的。查尔斯·迪拜领导的研究小组发现，这些分泌物由分别贮存在一个墨汁色与一个乳白色腺体中的惰性化学物质反应生成。这些无害的物质平时在海蛤蝓体内分别保存，只是在需要的时候才同时释放这些物质到外套腔内。在那里，这些物质之间产生化学反应，生成海蛤蝓喷射出的物质。

动物研究

研究人员用化学和分子技术对海蛤蝓的墨汁色和乳白色腺体进行分析，结果从乳白色的腺体中分离出了L-赖氨酸和L-精氨酸，它们形成分泌物中白色的粘性物；同时，从墨汁色的腺体中分离出酶蛋白依司卡品（escapin），它使分泌物呈现紫色。查尔斯·迪拜等还对海蛤蝓的喷射物的实际效果进行了观察。例如海蛤蝓分泌出的喷射物会刺激大螯虾产生进食行为，但在另外一些动物身上则会产生抑制进食行为的效果。

研究显示海蛤蝓的喷射物能够攻击捕猎者的神经系统，导致捕猎者不能正常控制自己的行为，海蛤蝓从而得以及时逃跑。为什么会如此呢？进一步的研究发现，海蛤蝓喷出的液体中除了有难闻、难吃味道的化学物质外，还包含大量同样存在于大螯虾的食物内的化学物质，可能正是这种物质激活了控制大螯虾进食行为的神经通路。这种分泌物还激发了大螯虾的其它行为，包括整饰行为，逃避行为。由于海蛤蝓的分泌物刺激大螯虾做出的一系列行为类似进食行为，研究者将海蛤蝓这种神奇的化学防御机制称为phagomimicry。

研究小组还发现到依司卡品具有抗菌活性，不仅能抑制致病菌（如金黄色葡萄球菌、热源链球菌）的生长，而且对酵母和真菌的生长也有抑制。在不同的培养基中，依司卡品可分别呈现抑菌活性和杀菌活性。进一步的作用机制尚在研究中。鉴于依司卡品的强大效力，迪拜的团队还希望把依司卡品用作健康行业和海洋渔业的抗菌和杀菌药物。