高后备保护和低后备保护是相对变压器而言的，变压器高压侧的后备保护称为高后备，变压器低压侧的后备保护称为低后备。

后备保护，是相对主保护而言的，一般情况下，变压器的主保护是差动保护、瓦斯保护。

变压器的高后备保护就是指变压器高压侧的后备保护，包括：高压侧复合电压闭锁方向过电流保护、高压侧零序方向过电流保护，还有过负荷保护。这三种是最常见的，高压侧复合电压闭锁方向过电流保护因外部相间短路引起的过电流而动作，它可以做为变压器内部相间短路故障时差动保护和瓦斯保护的后备保护，也可以做为其它侧的后备保护，当方向指向线路和母线，或不带方向时，还可以做为本侧线路或母线的后备保护。高压侧零序方向过电流保护因外部单相接地短路引起的过电流而动作，它可以做为变压器内部单相接地短路故障时差动保护和瓦斯保护的后备保护，也可以做为其它侧的后备保护，当方向指向线路和母线，或不带方向时，还可以做为本侧线路或母线的后备保护。它们都可以作用于变压器本侧或三侧或本侧母联开关掉闸。过负荷保护是当变压器过负荷时感知高压侧负荷电流增大而动作，一般只动作于信号。