以行政行为是否应当具备一定的法定形式为标准，行政行为可分为要式行政行为与非要式行政行为。

所谓非要式行政行为，是指不需一定方式和程序，无论采取何种形式都可以成立的行政行为。 所谓要式行政行为，是指必须具备某种法定的形式或遵守法定的程序才能成立生效的行政行为。

划分要式行政行为与非要式行政行为的意义在于：要式行政行为就其形式而言是一种羁束性要求，若不具备相应的形式，就会因形式违法而被宣布无效；而非要式行政行为就其形式上讲，是一种自由裁量性规定，采取哪种方式或形式，行政主体有选择余地，原则上不发生因 形式而违法的问题，但同样可能发生不公正或不合理的问题。