一提起广东汕头市郊的旅游岛妈屿，顾名思义，人们都会想到它有妈宫(即天后宫)。在这仅0.2平方公里小小岛屿上，还有座创自清朝古寺——东海普陀山，正拟重建。

该寺原址在屿中北面山麓妈宫新庙东南墙边，创自清乾隆甲午年（1774），坐东北向西南，今存有圣殿的后墙，高约6米，宽7.3米，东墙宽16米，全座建筑面积400多平方米，可见当年殿之规模是颇大的。据妈屿乡老说，这寺原是二进瓦屋，天井两边是通廊，左开小门通伙巷是厢房，其上座为禅房，下座为斋堂；从天井经六级台阶登上圣殿，殿左供千手千眼佛，右供观音菩萨，中间是释迦牟尼佛，两旁是十八罗汉。寺内佛像于1954年被毁灭，寺宇于1960年被拆。

该寺之创建，有一奇妙的民间传说——乾隆年间，福建人的正瑞和尚，夜梦皇姑要往东海普陀山还愿，为避远渡，图安全方便，嘱他到粤东沙汕头（今汕头）放鸡山（即妈屿）建之。醒来，觉得奇怪。世上只有浙江南海普陀山、厦门南普陀，从未听说过东海普陀山。既有此梦，也许是佛祖所托，应尽力而为。于是便从闽募化到粤东，历经千辛万苦，在放鸡山上，创建了东海普陀山。

为满足岛内外佛教徒礼佛和拓展海岛旅游业需要，1999年获区、市宗教局批准，拟筹资重建古刹。