国际一般称民间组织为ＮＧＯ（Ｎｏｎ－Ｇｏｖｅｒｎｍｅｎｔａｌ Ｏｒｇａｎｉｚａｔｉｏｎ），定义为“志愿性的以非营利为目的的非政府组织”。

NGO多重角色与独特优势

NGO的角色是多重的。NGO不仅仅是一个服务型的组织，还有重要的角色就是作为一个倡导者。与政府机构相比，它是一种独立的社会组织，其组织形式不同于政府机构自上而下的官僚体系，组织的运作也不是按照行政指令机制，而是扎根于社区的、权力流动双向或多向的、独立运作的组织；与企业组织相比，它又具有非营利性；同时，与政府机构和企业组织的组建都不相同的，非营利组织的构建具有较强的志愿性，是公民自发形成、志愿参与的。NGO的根本特质也决定了它在公共管理中与政府部门和企业部门不同的角色和地位。