地级市是除了直辖市、副省级市之外的大中城市。一般为市区从事非农业生产的人口25万以上，其中市政府驻地具有非农业户口的从事非农业生产的人口20万以上；工业总产值20亿元以上；第三产业发达，产值超过第一产业，在国内生产总值中比例达35%以上；地方本级预算内财政收入2亿元以上，并已成为若干市县范围内的中心城市。　地级市政府向本级人大及其常委会负责并报告工作；向省级政府负责并报告工作，并同时接受国务院的统一领导；领导整个城市的经济文化建设和市政工作；领导整个行政区域内的各项行政事务，并领导所属县、县级市政府。

省、自治区政府所在地的市和经国务院批准的较大的市的政府，可以根据法律和国务院的行政法规，制定行政规章。