雉形鸦鹃是大型的杜鹃，比我国产的鸦鹃体形更大，长达60-75cm。雉形鸦鹃喜欢在有高草和茂密的地被植物的地面活动而不喜欢飞行和栖树，主要以昆虫等为食，也捕捉小鸟、小哺乳动物和两栖爬行动物等。雉形鸦鹃不同于典型的杜鹃，自己营巢而非巢寄生。