直接控制法是最常用的心理调适方法，即个体在遭到挫折、冲突或内心感受到压力时，通过直接控制自己的生理、心理状态来缓和心理压力的方法。在现实中虽然可以用药物或着是刺激性饮料来缓和或化解紧张的精神，但更有效的是通过运动(如跑步、跳韵律健身操、打球等)以及听音乐来转移注意力，缓解内心的紧张。此外，还有两种直接控制的方法可以减轻焦虑并改善心态。

第一，是肌肉放松法。这是一个较易实施和推广的心理控制法，由哈佛医学院的赫伯特·本森教授倡导。它包括四个要点：一个安静的环境(越少干扰越好)；一个专注的目标(尽量不想外界的事物而集中注意于一字一音上)；一个平静的态度(尽量不让烦恼干扰思维)；一个舒适的姿势(尽量不让肌肉觉得紧张、不舒服)。

第二，是善用资源法。所谓资源，即指可以缓冲由不幸、损失、挫折等产生的压力的东西。心理学家的研究表明，成年人比青年人适应压力的能力更强，可能主要是因为成年人有持续的亲和关系所支持，具有较多的可结合利用的资源。研究表明，有7种资源对良好适应极为有益，即：彼此满意的人际关系；健康的身体，充沛的精力与康复能力；良好的智力；兴趣爱好；有一定的物质储备；信仰；憧憬与梦想。