镇河铁牛，是徐州人民惨遭水患后不屈不挠治水历史的见证。《同治·徐州府志》说：“徐州城形如卧牛，昔人以河善汛溢，故铸铁牛镇之。”在中国古代的五行说教中，土能克水，丑属土，故牛形能作镇水之用。早在明嘉靖年间，徐州就曾铸铁牛以镇水。清康熙四十四年（1705年），徐州又铸铁牛，但这两件早已佚失。清嘉庆四年（1799年）铸造的铁牛直至“文革”中才被砸碎。1985年，共青团徐州市委号召全市青年义务劳动，筹建资金重铸了铁牛，并于同年12月置于黄河故道新牌楼一侧。