宋代管这样的建造形式的殿阁叫“龟头屋”，清代的叫法就是“抱厦”。 原来在隋唐时期，建筑组合上有了较大的发展。在主建筑的四面都可接建，在左右侧的称“挟屋”，在前后的称“对垒”，局部向前后突出的称“龟头屋”。据说龟头屋在两宋曾经风行一时，宋人游记中常有“龟首四出”的描述，特别是应用于黄鹤楼、滕王阁等大型风景建筑。日本古建筑中也有类似的龟头屋，或者采用简化版本，将正檐向上撩起一块三角形，比如徐福神社和著名的大阪古堡。

在主建筑之一侧突出1间（或3间），由两个九脊殿丁字相交，插入部分叫抱厦。十字相交的 叫十字脊。（如河北正定隆兴寺摩尼殿）

"抱厦"是建筑术语,是指在原建筑之前或之后接建出来的小房子,去北京的大观园的怡红院一看就知道了,怡红院中宝玉住的房子是五间的上房,在其前檐接建出三间的小卷棚,这就是"抱厦"的一种,如果"抱厦"建在正房的北侧,就是"倒座抱厦".如果在正房或厢房的两侧接建出小房子,这就叫"耳房",象正房长出两个小耳朵.

在日本，抱厦这种建筑形式被广泛应用，称为“唐破风”。