袁廓之，字思度，袁宏之曾孙，陈郡阳夏人也。父景隽，宋世为淮南太守，以非罪见诛。廓之终身不听音乐，布衣蔬食，足不出门，示不臣于宋，时人以比晋之王裒。颜延之见其幼时，叹曰：“有子如袁廓足矣。”

齐国建，方出仕，稍至殿中郎，王俭、柳世隆倾心待之。为太子洗马。于时何涧亦称才子，为文惠太子作《杨畔歌》，辞甚侧丽，太子甚悦。廓之谏曰：“夫《杨畔》者，既非典雅，而声甚哀思，殿下当降意《箫》《韶》，奈何听亡国之响？”太子改容谢之。