余干臣（约1850～1920）安徽黟县人。从小读书，后为官吏。光绪元年（1875 年）余干臣被罢官，从福建回乡经商，目睹红茶畅销多利，遂到产茶区建德县（今东至）尧渡街设红茶庄，仿闽红试制工夫红茶成功。他仿制的工夫红茶质优味醇，色泽乌润，条索紧细，锋杪秀丽，汤色叶底红亮，香气清鲜持久。为扩大生产，余干臣又在祁门县闪里开办红茶分庄，因之，所制红茶（含尧渡街红茶庄）统称“祁红”。 祁红是有名的红茶，它与印度大吉岭红茶、斯里兰卡乌龙茶并称世界三大高山红茶，祁红赢得“茶中英豪”美称。民国四年（1915年）获巴拿马万国博览会的金质奖章。