主要采用试错法，从提出假设并进行检验的角度分析问题，探讨和解释现存的会计实务是什么，为什么会这样，并预测会计的发展方向的一种会计研究方法。这种方法根基于西方哲学流派的实用主义和逻辑实证主义，主要面向西方国家发达的证券市场，有一套完整的研究过程：(1)确立研究课题；(2)寻找有关理论；(3)提出假设；(4)假设的操作化；(5)设计研究方案；(6)分析数据和测试假设；(7)结果分析。实证研究方法的形式多表现为数理统计、建立数学模型，也包括实地研究、问卷调查和案例分析等。相对于规范研究方法而言，实证研究方法要求在研究过程中排除研究者个人的价值判断，以经数据和数理统计结果来说明问题，因此其研究结果有较强的说服力；但是，其实施过程很难避免为证实自己的假设而带感情倾向地挑选样本，也会形成简化会计研究对象背后所隐藏的复杂因果关系的后果。