许锡缵（1913～1999），是辛亥革命元老许崇灏的长子。他出生于南京，当时其父任南京临时卫戍司令。孙中山领导革命党进行讨袁“二次革命”时，黄兴任江苏讨袁军总司令，许崇灏任参谋长。讨袁失败，黄兴星夜离开南京，许崇灏也逃亡上海，尚未满月的许锡缵由母亲带着随同前往。1918年，许崇灏随孙中山到广州，任粤赣湘边防督办参谋长兼粤汉铁路督办，后又任粤汉铁路总理兼护路司令。在穗期间，许锡缵随父母住在高第街许地。1922年6月，陈炯明叛变，炮轰孙中山的住所。许锡缵随父母星夜出走到香港。后来，许锡缵到上海读书，先后就读于圣约翰大学附中、交通大学。

许锡缵是位热血青年，目睹民国政府的腐败，立下决心跟共产党走革命之路。1935年“一二九”运动前夕，他在上海交通大学加入中国共产党领导的外围组织“民族武装自卫会”，参与了抗日宣传的组织工作。1936年，他在交通大学毕业。接着，被送到南昌航空机械学校高级机械班深造，后留校任教官。抗日战争爆发后，他随国民政府空军撤退到四川成都。1938年10月，许锡缵在成都秘密加入中国共产党。从此，他以空军军官的公开身份进行地下革命活动。1943年10月，国民政府派遣40名空军技术人员赴美国学习，他是入选者之一。中共成都地下组织负责人专程为此到重庆向周恩来、董必武、叶剑英请示，获得明确指示：“同意许锡缵出国学习，将来建国需要自己的人才。出国后保留党籍，回来后找党。”于是，许锡缵在这一年到了美国。

1945年12月，许锡缵从美国学成回到重庆，却因联系人已赴延安而找不到党。以后，他随空军回到南京，通过父亲的故交，被安排到国防部第六厅任科长。第六厅是掌管军事技术研究与发展的机要部门，许锡缵可以接触到一些军事机密，因此更急于找到党以听取必要的指示。可惜几经努力，仍未接上头。直到1947年秋天，解放区才派人通过他的老朋友朱传钧与他接上了头。从此，许锡缵便通过朱传钧把国民政府国防部组织情况、武器研究项目等情报，提供给人民解放军第二野战军的情报部门。在此期间，许还把国民党的军用密码、美式先进武器的资料弄到手。

1948年4月，他借口随父回广州，请假一个月，与妹妹许锦漪（化名李敏）一起到皖北寻找解放军，几经艰辛后，终于在阜阳县城附近找到中原军区第六军分区司令部，要求到延安去。军分区领导人指示他，打进敌人的国防部是个重要的岗位，不应放弃。同时派人带路，送他返回南京。路上，他曾遭宪兵盘查，但因他带着国防部科长的身份证明，得以顺利通过。5月下旬，中原军区派人与他联系上，从此，他同时向中原军区、第二野战军（通过朱传钧转送）送出情报。1948年底，他通过在国防部兵工署任职的表兄、中共地下党员刘雅清恢复了组织关系，定了一个党内名字“朱金城”。党组织向许锡缵布置了迎接解放的任务，他紧张地工作着，提供了国民党在南京、上海的一些军工厂、空军仓库的情况及高级科技人员情况。他还驾着吉普车载刘雅清实地观察一些军工厂设施，为解放时接管作准备。解放大军渡长江前夕，他又提供了长江沿岸防务的情报和“第三厅电动密码机全字图纸”、“长江水文图”，以及有关军事应变计划等情报。

除了收集情报，他又根据党的指示，对国民党空军人员进行策反，使一些空军技术人员留在南京迎接解放。在他的努力下，空军配件厂全套设备得以保存。此后，他赶到上海安排家室。上海解放后，南京中共地下党负责人决定许锡缵留在解放区工作。6月初，他回到解放后的南京，向党组织汇报了情况，接着赴上海到华东空军司令部报到。此后，他全力投入新中国的航空建设事业，先后在上海、沈阳的飞机修理厂、发动机厂担任领导职务，后又历任北京航空学院研究部主任、航空工艺研究所副所长、航空研究院副总工程师、航空测试厂总工程师兼厂长、航空工业部外事局副局长、中国航空技术进出口公司副总经理等职。1983年离休，1999年3月8日逝世于北京。