卫星电视广播简称为卫视，通常指利用同步卫星转发地球站传送的电视信号，并直接实现家庭接收或集体接收的一种电视广播。电视节目由电视台通过卫星地面发射站，用定向天线以上行频率向太空中的卫星发射电视信号，卫星转发器接收来自地面的电视信号，经过放大、变换等一系列处理，再以下行频率向地面服务区转发电视信号，这样，服务区内众多的地面卫星接收站便可接收到电视台发出的电视节目。通常一颗卫星上装有24个以上转发器，每个转发器可以转发一套或4~8套经数字视压缩的电视节目。