太尉： 中国秦汉时中央掌武事的最高官员．三公之一．（丞相(相国)，御史大夫，太尉为三公）后逐渐成为虚衔或加官。太尉之名最早见于《吕氏春秋》。西汉武帝建元二年（前139）后不再设置 。西汉早期 ，设太尉官多半和军事有关，故带有虚位性质，不同于丞相、御史大夫等官职。

太尉这一官职，只在秦汉两朝多见，后来各朝这一官职慢慢废止

秦汉两朝制度尚未完备，官员没有设立品级（设立官员品级是在隋唐才成为定制）．但根据三公定义，以及太尉的地位，可以肯定的是太尉按照品级划分绝对是正一品大员

又有另一种说法，称太师、太傅、太保为“三公”

宋史，元史，明史 ，清史稿都记载，太师是正一品．

在品级上，太尉和太师都是正一品．具体说到谁大谁小，真的很难下定论．因为各个朝代官职都不一样，官职的设立也存在差异．不过我的看法是，尽管太尉和太师都是正一品级的大员，而太尉是武官，太师是文官，按照中国自古以来同品文官在武官之前的传统，太师的地位还是要高于太尉的．

太尉和太师有一个共同点，官大但不掌握实权．太师正一品，所以相当于现在的全国人大常委会委员长，太尉我就不好说了．太尉是全国象征性的最高军事长官，不掌实权，而现在的最高军事长官是中央军委主席，但军委主席又掌实权．