代号为“跨越—2009”实兵演习的参演部队包括来自沈阳、兰州、济南和广州军区各一个陆军师，将持续两个月。在这次史无前例的演习中，解放军的主要目标之一是提高远距离兵力投送能力，官方报道说，“与以前的年度战术演习不同，陆军师和他们的航空兵部队将通过铁路和空中运输被部署到离他们营区训练基地很远的陌生地区。”这意味着来自位于中国东北地区沈阳的部队、坦克、车辆和武器系统将被部署到位于西北的兰州，同时，类似的交流也将在东部的济南和南部的广州之间展开。演习部队来自沈阳、兰州、济南和广州四大军区的四个陆军师，他们将被部署在离各自基地至少1200公里远的地方。这样的部署对增援西藏和新疆的部队是必需的，在过去两年里，那里的安全部队一直在同反政府暴力活动作斗争。中国还继续主张拥有与印度交接的偏远地区的领土，两国40多年前曾打过一场短暂和血腥的边界战争。与此同时，中国的海军也越来越自信地捍卫南海地区的领土主张。