水瓜栗，木棉科瓜栗属，常绿乔木。原分布于南美东北部的巴西、圭亚那、委内瑞拉等地的热带雨林地区，是当地的河岸林或沼泽森的组成树种之一。在丰亚那的河岸林靠水的一侧。常自然形成带状的单种优势群落。华南植物园于1978年考察美洲时，作为异地种质资源首次引入我国。据初步观察，其外部形态和生长适应性等，都很适宜在我国亚热带南部地区作庭园绿化观赏方面应用。

一、茎高15米以上。茎皮淡黄褐色，有散生皮孔和不规整的纵裂纹，茎基部有发达的板状根，并有疏落的气根。侧枝粗壮，轮生，向四周持平伸展。

二、 叶片 水瓜栗为掌状复叶，色彩墨绿，叶柄长10—25厘米，两端膨大成关节状；一片叶片中的小叶多为8枚，全缘，长l5—25厘米(—30厘米)，先端宽为l0厘米左右，近基部渐狭，呈长倒卵形、倒卵状长椭圆形；小叶中部沿中脉下凹，状如小槽。叶的分布疏密度适中，采光和遮荫效果都好。

三、花朵 这种花有长达8—l2厘米的花柄；花呃萼小、杯状、质厚；花瓣长20—25厘米，宽2—3厘米，质如海绵状。厚达2—3毫米，外面淡黄，里面乳白，盛开时向外弯卷，雄蕊多数，长度超过20厘米，花丝的上、下以粉红和白色相间，非常雅致；花期6月。

四、栽培与应用 水瓜栗的种子在9—l0月间成熟，宜采后即播，保持湿润、不积水，一般发芽达90%左右，苗期的管理依—般苗木的方法。次年苗高已近l米，第3年即可移至圃地育大苗。

水瓜栗宜栽作大型道路的道旁绿化；点缀园林草坪和美化机关庭院、校园等；这种植物因同一株中均有板根和气根。这类热带植物特点，除有观赏价值外，也为生物院校的植物地理知识的实习教学实物。水瓜栗喜在热带环境生长；喜富含腐植质的酸性、湿润沙质土。在广州20多年来，曾历经几次短时0℃—-o℃低温，但水瓜栗仍安然无恙，说明它也有一定的耐寒性。