2000年9月，上海华东师大二附中率先倡导“首席教师制”，为教师的全面发展提供了有效的机制，为优秀教师的脱颖而出创造了良好的氛围。

好学校的好教师必定是有特色的，好教师需要不断充实自己，需要用科学的态度和先进的理念研究教育教学，并把研究的成果付诸实践，好教师应成为“有理念的实践工作者”。“首席教师”作为二附中的教师代表，他们都是有思想、有理念的，也正是以他们为代表的全体教师的辛勤努力和不断创新的实践，才使得二附中有今天的地位和影响。

目前，华东师大二附中的首席教师制度正在得到不断的完善，已经累计拥有近二十名学科领军人物成为首席教师。而，首席教师制度也得到了不少学校的认同和实施。