沈大生竹刻笔筒，呈椭圆造形，作者择宽阔一面构图，取江南庭院圆门洞开作景。洞门右侧浮雕苍松与奇石，洞门内，秀石玲珑，梧桐茂盛，芭蕉挺拔，石栏围湖，草坪叠翠，鳞状铺就，尽显江南园林夏秋景色。桐荫下，一女子伫立石桌旁，表情忧伤，左手按着翻开的书卷，右手以巾拭泪。另一女子坐于对面，聚眉凝神，目光注视翻开的书页作阅读状。

沈大生，字仲旭，又字禹川，明末清初嘉定人。虽行医为业，但“善诗画”，所作“诗画俱洒脱不凡”，刻竹“师承三松”，“工朱氏雕镂法”，并得朱氏真传。他在承袭朱氏深刻雕镂技法的基础上创出新意。所雕竹刻作品既深受绘画影响，又注重于生活写实，艺术风格兼绘画与写实之间。他在当时即与嘉定竹刻名家侯崤曾、秦一爵齐名，号称大家。英国东亚美术馆藏有沈大生刻蟾蜍，上海博物馆亦有“禹川沈大生制”深雕庭院读书图笔筒，时代属于清初，是沈大生著名的代表作品。