《山东省志·二轻工业志》的编纂工作始于1984年，1997年正式出版。全书以篇、章、节层次划分，共设11篇：工艺美术工业、缝纫工业、五金制品工业、家具工业、皮革工业、塑料制品工业、二轻机械工业、家用电器工业、其他工业、科学技术与教育、综合管理。上限始于1840年，下限至1985年。为保持事物的完整性，个别行业、门类的记述适当上溯或下延。

二轻工业的前身是手工业，山东手工业历史悠久，素称发达。 春秋战国时期，齐国手工业的发展走在诸国前面，铁器制造、纺织、服饰、青铜器铸造等尤为发达。春秋初年，齐国已开始用铁制造农具。秦汉时期，山东的铁器制造业依然处于领先地位。唐代，山东的纺织服饰业享有盛誉。宋元时期，山东的纺织、服饰手工业在全国占有重要地位，成为全国三大纺织业中心之一。明、清两朝，封建经济高度发展，纺织业、铁器制造业、工艺美术业、毛皮业等出现了前所未有的兴隆景象。 鸦片战争后，山东手工业在帝国主义、封建主义和官僚资本主义的层层压榨下，以其顽强的生命力在艰难的环境中曲折发展。 从19世纪40年代至90年代，受外国商品倾销和战争的影响，山东传统手工业，特别是纺织手工业趋于衰落。另一方面，19世纪70年代后期，在清政府洋务派的倡导和影响下，山东近代新式工业开始兴起。20世纪20年代到抗日战争前，是山东手工业资本主义进一步发展和受到资本主义世界经济危机打击的时期。抗日战争和解放战争时期(1937～1949年)，更是遭受严重破坏。 新中国成立后，山东手工业、二轻工业迅速恢复和发展，并取得了巨大成就。这一历程主要分为五个时期。 (一)从1949年到1957年第一个五年计划胜利完成。这一时期，手工业合作化由试办到1956年基本上完成了生产资料所有制的社会主义改造，实现了由个体到集体、由私有制到公有制的根本变革，手工业生产得到了迅速恢复和发展。 (二)从1958年“大跃进”到1961年《手工业三十五条》下达。这一时期，特别是1958年的“大跃进”时期，在“一大二公”等“左”的思想的错误指导下，致使全省手工业发展受到严重挫折。 (三)从1962年贯彻《手工业三十五条》到1965年国务院决定二轻工业按行业管理。这一时期，在中共中央关于“调整、巩固、充实、提高”方针指引下，通过贯彻《手工业三十五条》，全省二轻工业生产规模、产品结构、品种、质量、技术装备和经济效益，都达到一个新的水平。1965年，全省手工业系统完成总产值9.32亿元，比上年增长38.6%。 (四)从“文化大革命”开始到1976年粉碎江青反革命集团。这一时期极左思潮泛滥，国民经济濒临崩溃边缘，二轻工业遭受严重摧残，这是建国后二轻工业经历的第二次大波折。二轻工业生产遭受很大损失，致使日用工业品供应极度短缺。 (五)从1977年到1985年第六个五年计划胜利完成。这一时期，特别是中共十一届三中全会胜利召开以后，全省二轻深化集体企业改革，依靠技术进步，发展外向型经济，开创了二轻工业发展的新局面。这一时期可分为两个阶段。 第一阶段，从1977年到中共十一届三中全会召开之前。从行业分工和管理体制上逐步理顺了二轻工业与公社工业的关系，并着手进行企业恢复性整顿、改革试点和制定行业发展规划等基础性工作与准备工作。 第二阶段，从中共十一届三中全会召开到1985年。这一阶段，制定了十年发展规划(草案)，对企业进行了提高性整顿，推行现代化管理；不断深化二轻集体企业改革，调整行业和产品结构，依靠技术进步，重点发展了传统行业，缓解了市场上买日用工业品难的问题；进一步发展了家电、塑料两个新兴行业，使之成为二轻工业的重要支柱。 1985年， 山东省经济委员会表彰的经济效益好的企业中，二轻企业占20%；山东省人民政府表彰出口效益好的企业中， 二轻企业占29%。1981～1985年，共完成出口交货值46.83亿元，平均占二轻工业总产值的23.7%；共创汇16.4亿美元，约占全省工业品出口创汇额的41%。 山东二轻工业经过这一时期的发展，已具有相当规模，能生产3000多种(类)产品，上万个花色品种。1985年二轻工业总产值达47.2亿元，超年计划7.28%， 比上年增长18.58%，；二轻工业总产值占全省工业总产值的8.7%，占全国二轻工业总产值的6.12%，居全国第五位；利税总额完成4.74亿元(其中利润2.66亿元)，比上年增长37.03%；出口交货值完成8.28亿元，在连续两年下降之后也开始回升。出口产品已有300多种，销往120多个国家和地区，出口创汇额居全省除石油以外各工业部门的第一位。