青岛职业大学始建于1985年，后改为青岛大学。1993年5月由原青岛大学、山东纺织工学院、青岛医学院、青岛师范专科学校合并组建而成新青岛大学，是全国高等教育管理体制改革首批试点院校之一，也是国内最早实现数校合并办学的5所高校之一。此后，山东纺织工业干部学校、青岛高级职业技术学校等又先后并入。青岛大学现占地面积2560余亩，建筑面积86万平方米，校区分布青岛市内各区。学校现有在校生33000余人，其中研究生3000余人，另有外国留学生近600人，成人继续教育学生11000余人；现有23个学院，73个本科专业，涵盖文、史、法、经、管、理、工、医、教育等9大学科门类；有博士学位点6个，硕士学位点60个；省（部）级重点学科、重点实验室、工程技术研究中心、研究基地25个；承担“863”、国家科技攻关、国家自然科学基金和社会科学基金项目以及省部级各类项目近千项；专任教师1600余名，其中中国科学院和中国工程院院士3人，外聘院士5人，51人享受国务院政府津贴，教授246人、副教授626人，具有博士学位者96人、硕士学位者638人。学校先后与美、英、德、日、韩、法等国家和地区的80余所高校建立了交流合作关系。自2001年以来，青岛大学毕业生一次性就业率连续3年保持在90%以上，居全国高校前列；考研率一直保持在20%以上，且呈现逐年递增的趋势；招生录取线逐年上升，多个专业达到了国内重点大学的录取线。该校学生在全国大学英语四、六级考试中，其成绩连续多年超过全国重点高校15--20个百分点。

10年来，青岛大学追随着中国高等教育事业改革和发展的步伐，紧贴国家经济和地方经济发展脉搏，始终把建设特色优势学科和提高人才培养质量放在第一位，学校的办学规模、学科建设、科研项目、人才培养等主要办学指标均翻了一番，实现了跨越式发展。

10年中，学校抓住了3次重大的发展机遇。一是抓住了高校管理体制改革的契机，实现了四校合并，在不断交融的过程中，理顺了校内管理体制，实现了教育资源的优化配置，整体办学实力得到加强。二是抓住了高校扩大招生规模的机遇，办学规模进一步扩大，在校全日制学生由1996年的13900人、1998年的14683人增加到现在的33000余人；博士、硕士研究生由1996年的204人增加到现在的3000余人；外国留学生由1996年的120人、1998年的247人增加到现在的近600人；成人继续教育学生由原来的3284人增加到现在的11000余人。1996年以来，学校共为国家培养了40000名本专科毕业生，2500余名博士、硕士生。三是抓住了学科结构调整的机遇，贴近国家、地区经济发展需要和产业结构调整的方向，学校先后进行了三次较大规模的学科专业结构和院系调整，办学层次和办学水平得到了进一步提高。学校本科专业由1996年的42个、1998年的47个发展到现在的73个，硕士学位点从1996年的18个、1998年的21个增加到现在的60个，博士学位点从零增加到现在的6个；省级重点学科、重点实验室由1996年和1998年的7个发展到现在的21个，且拥有新近建立的3个省级研究中心。

在青岛大学制定的《“十五”改革与发展计划》中，明确了学校今后一个时期“三步走”的发展目标，即：新世纪的前5年，进一步优化办学层次和结构，努力增强办学实力，提高办学水平，使学校的整体办学实力在国内同类高校中居于前列；2015年前后，把学校建设成国内知名的高水平综合性大学；本世纪中叶，把学校建设成为国内外有较大影响的一流大学。

经过10年的创新和发展，现在的青岛大学已发展为学科门类齐全、办学规模较大、师资队伍精良、办学层次清晰、办学特色鲜明和社会声誉良好的集教学与研究于一体的综合性大学，其“综合性、应用性、开放性、国际性”的办学特色日渐突出。