关于道路照明，一直存在“黄光派”和“白光派”之争。“黄光派”的代表是高压钠灯，因为经济节能，透雾性能又好，所以成为现在我国路灯的主流。色彩还原能力差是黄光与生俱来的弊端。“白光派”的前期代表是石英金卤灯，它的色彩表现能力比黄光高3倍以上，但因存在难以克服的技术问题，没有得到大规模应用。

现在，“白光派”很可能将有新的代表——暖白光。暖白光接近于阳光的表现效果，所能给路人以温暖的心里感受；还因为有更好的可视性，更易于在暖白光下辨别道路和周边环境颜色的特点，保证道路行驶的安全性和舒适性。

暖白光的核心优势还在于它的照明效率更高，耗电量更少。同样的路灯，要比黄光至少少用10%的电能，减少40%的二氧化碳排放量。所以，它符合环保照明和绿色照明的要求。

暖白光概念由飞利浦公司率先提出，已经在美国、英国、比利时、挪威等国得到了广泛应用。

2006年初开始，飞利浦照明与复旦大学对该系统引入中国的项目展开了科学研究和分析。目前，这种暖白光道路照明系统已经在上海漕溪北路和七浦路安装完毕，并进行了测试。测试结果表明：照明效果不变，漕溪北路的路灯用电量减少了一半；七浦路上多数受访者认为光线感觉更舒适，也更愿意在此逗留，这也无形中为这个商业街区增添了更多的商机。