纳型卫星是基于微电子技术、微机电技术、微光电技术等微米/纳米技术而发展起来的新型微小卫星。
微小卫星的出现是航天领域的一场技术革命，相当于计算机从大型机到微型机，其最大的特点是尖端技术含量高、研制周期短、研制和发射费用低，可达到传统大卫星所具有的主要功能，且可以以分布式的星座完成许多高要求的任务。它的出现，为现代通讯、航天、环境与资源等众多领域的发展展示了新的前景，现代战争的侦察、通讯、指挥、决策及武器系统也将由此而焕然一新， 因而在国际航天领域的发展速度越来越快、应用越来越广。
我国在这一领域已相继成功发射了“实践五号”、“海洋一号”、“创新一号”、“清华一号”等多颗不同质量、不同用途的小卫星，在科学实验、资源普查、灾害预报、测绘勘探、环境和农业的监测等领域发挥了独特优势和作用。