波利尼西亚航海者一直受到人们的敬重。他们对于洋流、风向以及鸟类的迁徙都十分了解，并且熟知150多颗里星的位置，以及在一年中不同时候哪座小岛在哪颗星星的下方。波利尼西亚航海者还在用小木棍扎结起来的类似海图的网络上记录下主要洋流的位置。他们还将贝壳系在这个用术棍编织的网络上，用来表示岛屿的位置。他们出海远行时并不随身携带这些“海图”，而是将它们熟记在心里。通过这样的方式，知识得到不断地积累，并且世代相传。