马岛鼠亚科Nesomyinae因分布于马达加斯加岛而得名，是岛上仅有的啮齿类，共有十多种。马岛鼠种类虽然不多，但是非常多样，有树栖也有陆栖，还有跳跃行走的成员，其食性也从植物到昆虫均有。有人认为岛上这些不同的鼠类不是单一起源，可以将马岛鼠亚科取消而将其成员分别置于其它类群。